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面向对象数据库也被称为对象数据管理系统。对象数据库存储面向对象编程语言（如Smalltalk，C++，java等）中的对象而不仅仅像关系数据库那样存储整数，字符串和实数等。对象一般由以下几部分构成：

--属性：属性量化对象的特征，这些量有可能是简单的整数，字符串或者实数，也有可能是一个复杂的对象。
--方法：方法也通常被称为过程或者函数，方法规定了对象的行为。

因此，对象包含可执行的代码和数据。当然对象也有其他特征，例如一个方法或者数据是否能在对象以外获取到，但是为了我们的文章简单易懂并应用到面向对象数据库中，在本文中我们不考虑这些。另外一个需要要提及的东西是“类”。类在面向对象编程中用来规定一个对象包含哪些方法和数据。类就像对象的模板一样。类本身并不包含方法和数据，但规定了对象中要包含什么方法和数据。在对象创建过程中要用到类。在面向对象数据库中类用来创建对象中没有被存储在数据库中的部分（如对象的方法）。

与关系型数据库的对比

关系型数据库将数据存储在包含行和列的二维的表格中。由于关系型数据库表格被“格式化”了，所以数据不会有太多的重复。所有的列都依赖于主键（列中的唯一值）来识别这一列。可以用特定列的特定值来获取或者更改某一行的值。
为了把对象放到关系表中，必有用字符串、整数、实数等简单数据来描述这个类。例如要描述飞机，飞机机翼会用一个独立的表格来描述它的尺寸等特性，机身用另外一个表描述，螺旋桨、轮胎等也用单独的表，诸如此类。
把复杂的信息分解成简单的信息要耗费劳动力，这里必需要编码代码完成。

对象持久化

在传统的数据库中，在程序中被操作的数据是临时的，存储在数据库中的数据是持久化的（存储在永久的存储设备上）。在面向对象数据库中，程序可以操作临时数据和持久化后的数据。

何时使用面向对象数据

如果程序操纵非常复杂的数据或者数据的相对关系比较复杂时使用面向对象的数据库，特别是多对多的对象关系。如果数据很少有链接或者有大量数据时最好不要使用面向对象数据库。

面向对象数据库适用于：

--计算机辅助造型程序（计算机辅助软件工程、计算机辅助设计、计算机辅助制造）
--多媒体程序
--随时间变化的项目工程类软件
--商贸软件

面向对象数据库优势

--对象不需要装箱和拆箱操作，节省编程和执行时间。
--减少分页
--易于导航
--更好的并发控制 - 对象的层次结构可能被锁定。
--数据模型基于现实世界。
--在分布式架构状态下可以很好的工作。
--如果程序也是面向对象的可以减少代码量。

面向对象数据库的劣势

--如果数据及数据间的关系相对简单则面向对象数据库效率较低。
--关系表更简单易懂。
--后期绑定可能拖慢访问速度。
--关系数据库有更多的工具。
--关系数据库的标准更加稳定。
--RDBMS的服务和支持更加稳定，不需要更改。

ODBMS标准

--对象数据管理组（Object Data Management Group）
--对象数据库标准ODM6.2.0（Object Database Standard ODM6.2.0）
--对象查询语言（Object Query Language）
--对象查询语言支持SQL92（OQL support of SQL92）

数据如何存储

不同的数据库提供商使用两个基本的方法来存储数据。
--每一个对象包含唯一的ID，并定义为一个基本类的子类，用继承的方法来确定牲。
--用虚拟内存映射来存储及管理对象。
数据传输是以对象为基础或者页面（通常为4K）为基础。

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